Hanno poi incrociato i dati sulla grandezza del cervello di cuccioli e adulti, esseri umani compresi, con quelli della lunghezza della gestazione e dell’allattamento ed è risultato un rapporto proporzionale tra le dimensioni del cervello e le energie materne investite durante e dopo la gravidanza. Nello specifico quello che gli scienziati hanno scoperto è che più è lunga la gravidanza più è grande il cervello del bambino appena nasce, maggiore è la durata dell’allattamento e più questo cresce nei primi mesi di vita. Così per esempio, il cervello di un umano adulto può arrivare a 1300 centimetri cubi: merito di una gravidanza di 9 mesi e di un allattamento fino a tre anni. Quello di un daino, che ha un peso corporeo paragonabile, è solo di 220 cc perché il periodo gestazionale di questo animale dura sette mesi e l’allattamento solo sei. A questo proposito il professor Robert Barton ha dichiarato: «Sappiamo già che le specie con un cervello più grande si sviluppano lentamente, maturano più tardi e hanno una vita media più lunga, ma ciò che non è sempre stato chiaro è il motivo per cui il cervello e le esperienze di vita sono correlate. Una teoria è che il cervello di grandi dimensioni aumenta la durata della vita, rendendo l’animale, più in generale, flessibile nelle sue risposte comportamentali alle sfide imprevedibili. Le nostre scoperte ci aiutano a capire quali sono le implicazioni dei cambiamenti evolutivi in varie fasi, prima e dopo la nascita, ma ora abbiamo bisogno di fare ulteriori ricerche per determinare con esattezza come le modifiche alle fasi di crescita pre e post-natale incidono sulla struttura del cervello». Una cosa però è certa. Gli studi fatti confermano ancora una volta gli aspetti positivi dell’allattamento al seno e il forte legame che esiste tra questo e lo sviluppo del nascituro.
giovedì 30 giugno 2011
Gravidanza e allattamento influiscono sullo sviluppo del cervello
Una lunga gravidanza e un periodo duraturo di allattamento sono gli elementi che consentono al cervello umano di svilupparsi più che in ogni altro mammifero e che ci rendono più longevi. A sostenerlo è una ricerca della Durham University, diretta da Robert Barton e Isabella Capellini e pubblicata su “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS). La tesi di partenza era la dipendenza del cervello dei mammiferi dalle cure ricevute durante la gestazione e nella primissima infanzia. In particolare gli scienziati hanno considerato 128 diverse specie di mammiferi.
Hanno poi incrociato i dati sulla grandezza del cervello di cuccioli e adulti, esseri umani compresi, con quelli della lunghezza della gestazione e dell’allattamento ed è risultato un rapporto proporzionale tra le dimensioni del cervello e le energie materne investite durante e dopo la gravidanza. Nello specifico quello che gli scienziati hanno scoperto è che più è lunga la gravidanza più è grande il cervello del bambino appena nasce, maggiore è la durata dell’allattamento e più questo cresce nei primi mesi di vita. Così per esempio, il cervello di un umano adulto può arrivare a 1300 centimetri cubi: merito di una gravidanza di 9 mesi e di un allattamento fino a tre anni. Quello di un daino, che ha un peso corporeo paragonabile, è solo di 220 cc perché il periodo gestazionale di questo animale dura sette mesi e l’allattamento solo sei. A questo proposito il professor Robert Barton ha dichiarato: «Sappiamo già che le specie con un cervello più grande si sviluppano lentamente, maturano più tardi e hanno una vita media più lunga, ma ciò che non è sempre stato chiaro è il motivo per cui il cervello e le esperienze di vita sono correlate. Una teoria è che il cervello di grandi dimensioni aumenta la durata della vita, rendendo l’animale, più in generale, flessibile nelle sue risposte comportamentali alle sfide imprevedibili. Le nostre scoperte ci aiutano a capire quali sono le implicazioni dei cambiamenti evolutivi in varie fasi, prima e dopo la nascita, ma ora abbiamo bisogno di fare ulteriori ricerche per determinare con esattezza come le modifiche alle fasi di crescita pre e post-natale incidono sulla struttura del cervello». Una cosa però è certa. Gli studi fatti confermano ancora una volta gli aspetti positivi dell’allattamento al seno e il forte legame che esiste tra questo e lo sviluppo del nascituro.
Hanno poi incrociato i dati sulla grandezza del cervello di cuccioli e adulti, esseri umani compresi, con quelli della lunghezza della gestazione e dell’allattamento ed è risultato un rapporto proporzionale tra le dimensioni del cervello e le energie materne investite durante e dopo la gravidanza. Nello specifico quello che gli scienziati hanno scoperto è che più è lunga la gravidanza più è grande il cervello del bambino appena nasce, maggiore è la durata dell’allattamento e più questo cresce nei primi mesi di vita. Così per esempio, il cervello di un umano adulto può arrivare a 1300 centimetri cubi: merito di una gravidanza di 9 mesi e di un allattamento fino a tre anni. Quello di un daino, che ha un peso corporeo paragonabile, è solo di 220 cc perché il periodo gestazionale di questo animale dura sette mesi e l’allattamento solo sei. A questo proposito il professor Robert Barton ha dichiarato: «Sappiamo già che le specie con un cervello più grande si sviluppano lentamente, maturano più tardi e hanno una vita media più lunga, ma ciò che non è sempre stato chiaro è il motivo per cui il cervello e le esperienze di vita sono correlate. Una teoria è che il cervello di grandi dimensioni aumenta la durata della vita, rendendo l’animale, più in generale, flessibile nelle sue risposte comportamentali alle sfide imprevedibili. Le nostre scoperte ci aiutano a capire quali sono le implicazioni dei cambiamenti evolutivi in varie fasi, prima e dopo la nascita, ma ora abbiamo bisogno di fare ulteriori ricerche per determinare con esattezza come le modifiche alle fasi di crescita pre e post-natale incidono sulla struttura del cervello». Una cosa però è certa. Gli studi fatti confermano ancora una volta gli aspetti positivi dell’allattamento al seno e il forte legame che esiste tra questo e lo sviluppo del nascituro.
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